Der Landkreis Emsland, am 1. August 1977 durch den Zusammenschluss der Kreise Aschendorf-Hümmling, Meppen und Lingen entstanden, ist flächenmäßig der größte Landkreis Niedersachsens und zählt zu den wirtschaftlich erfolgreichsten Regionen der Bundesrepublik Deutschland.
Im Uhrzeigersinn, beginnend im Norden, grenzt das Emsland an die niedersächsischen Landkreise Leer, Cloppenburg und Osnabrück, den nordrhein-westfälischen Kreis Steinfurt sowie den Landkreis Grafschaft Bentheim in Niedersachsen. Die niederländischen Provinzen Drenthe und Groningen rahmen das Emsland von Westen her ein.
Ursprünglich von Landwirtschaft und Torfabbau geprägt, zählen heute der Maschinenbau, der Motoren- und Fahrzeugbau, die Papiererzeugung, die Holzwerkstoffindustrie, der Schiffbau, die Erdöl- und Erdgasindustrie, die Ernährungswirtschaft sowie das Baugewerbe zu den führenden Industrien des niedersächsischen Landkreises.
Neben diesen Wirtschaftszweigen gewinnt auch der Tourismus zunehmend an Bedeutung. In jüngster Zeit verzeichnet das Emsland einen signifikanten Anstieg der Übernachtungszahlen, die nunmehr die 2-Millionen-Marke erreicht haben. Diese Gesamtsteigerung von 50 % seit dem Referenzjahr 2004 stellt den höchsten Zuwachs unter den niedersächsischen Reiseregionen dar und eröffnet auch Unternehmen aus verschiedenen Branchen eine Vielzahl von lukrativen Auftragsmöglichkeiten.